Varios millones de coches menos
Todavía no está claro cómo funcionará el límite. Šefčovič no reveló ni el mecanismo ni cifras concretas; primero quiere presentar los detalles a los dirigentes de la UE, que los debatirán en una cumbre la próxima semana. Según Šefčovič, el acuerdo podría evitar que entren en la UE «varios millones» de vehículos chinos durante cuatro años, en comparación con un escenario sin acuerdo. La referencia utilizada es importante: se reducirían a la mitad las exportaciones previstas, no las actuales. El Ministerio de Comercio chino confirmó un entendimiento compatible con las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC), pero tampoco facilitó cifras. Tan recientemente como en septiembre, Pekín había rechazado las restricciones voluntarias a las exportaciones por considerarlas una grave vulneración de las normas de la OMC.
El paquete también incluye concesiones en otros ámbitos. China reducirá los aranceles sobre siete categorías de productos, entre ellos piezas de automóviles, aceite de oliva y calzado, que abarcan exportaciones europeas por un valor de casi 4.000 millones de euros. Pekín también prevé acelerar las licencias de exportación de tierras raras e imanes permanentes.
La vía para eludir los aranceles a los vehículos eléctricos
El acuerdo llega tras un auge considerable. Desde octubre de 2024, la UE aplica derechos compensatorios de hasta el 35,3 % a los coches eléctricos procedentes de China, además del arancel habitual del 10 % para los automóviles. Los híbridos quedaron exentos y los fabricantes chinos no tardaron en reorientar sus exportaciones. Según la asociación industrial china CPCA, durante los primeros ocho meses de 2026 se enviaron desde China a la UE unos 490.000 híbridos enchufables, un aumento del 179 %, y 270.000 híbridos convencionales, un incremento del 142 %. La cuota de mercado de las marcas chinas en el segmento de los híbridos pasó de aproximadamente el 2 % en 2024 al 14 % en el primer semestre de 2026; en los híbridos enchufables alcanzó el 25 %, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA). Trending Topics informó recientemente sobre cómo los híbridos chinos están inundando Europa. Sin un acuerdo, la Comisión Europea habría impuesto medidas de salvaguardia que permitirían la entrada de una cantidad limitada de vehículos al tipo arancelario habitual.
La industria aplaude el acuerdo, pero los economistas mantienen sus dudas
La industria automovilística acogió favorablemente el acuerdo. Sigrid de Vries, directora general de ACEA, advirtió de una «desestabilización brusca y repentina del mercado» y de guerras de precios, y afirmó que el acuerdo podría ayudar a las marcas chinas a ampliar su presencia en Europa de forma ordenada. Hildegard Müller, presidenta de la asociación alemana de la industria automovilística VDA, lo calificó de «primera señal positiva», aunque quiere conocer los detalles. Bernd Lange, presidente de la Comisión de Comercio Internacional del Parlamento Europeo, afirmó que se observaban avances iniciales, pero que todavía no se había producido un avance decisivo.
También hay escépticos. Michael Putz, consultor del sector automovilístico, declaró a Forbes que Bruselas simplemente había acordado «una ola más pequeña que la que había previsto», lo que significa que las ventas podrían seguir aumentando. Alicia García-Herrero, economista de Natixis y Bruegel, señaló que las concesiones solo valen unos pocos miles de millones de euros, frente a un déficit comercial de la UE con China de aproximadamente 360.000 millones de euros. Sobre todo, afirmó, Pekín está ganando tiempo.
Los fabricantes chinos ya producen en Europa
Al mismo tiempo, los fabricantes chinos están trasladando su producción a Europa. BYD prevé iniciar la producción en serie en Szeged, Hungría, este año; Chery fabrica coches con Ebro en Barcelona; y Magna Steyr ensambla vehículos de Xpeng en Graz, Austria. Un patrón similar se produjo hace unos 40 años: Japón limitó sus exportaciones de automóviles a Europa y, a cambio, Toyota, Nissan y Honda construyeron fábricas en el continente. El éxito de las marcas chinas también se refleja en Austria, donde BYD recientemente entró entre las seis marcas más vendidas
Dr. Javier Morales
Investigador y Ensayista Científico
Doctor en Física Teórica por la Universidad Autónoma de Madrid y divulgador científico. Escribe sobre computación cuántica, astrofísica y filosofía de la mente.
