Estructuras que no existen
El ganador, anunciado en septiembre, fue Ning Xu, ingeniero óptico de la Universidad Nacional de Singapur. Su vídeo mostraba cilios en el tejido de las vías respiratorias de un niño con discinesia ciliar primaria, una enfermedad genética poco frecuente. En cuanto se compartió el vídeo en LinkedIn, comenzaron a llover las críticas. Los científicos detectaron estructuras que no existen en la biología. Las formas moradas se parecen a las mitocondrias, pero no aparecen de esa manera, afirmó Edward Phelps, investigador de bioingeniería de la Universidad de Florida. Robert Hirst, de la Universidad de Leicester, señaló que las células no se parecían en absoluto a los cilios de los pacientes con esta enfermedad.
La pista decisiva llegó de un estudiante de doctorado: Ian Donovan, del Centro Médico UT Southwestern, encontró una marca de agua SynthID en el vídeo. Las empresas de IA utilizan esta técnica, desarrollada por Google DeepMind, para identificar contenido generado, y Google lanzó recientemente su propio detector de IA basado en ella. Nikon volvió a revisar la participación y finalmente la retiró. El nuevo ganador es Nguyen Nam Nhat, de Vietnam, con un vídeo de un gusano redondo y del organismo unicelular Dileptus. Nikon tiene previsto revisar sus normas y procedimientos de evaluación para futuras ediciones del concurso.
¿Editado o inventado?
Xu se defendió. Según explicó, las imágenes originales eran reales y solo utilizó IA durante el posprocesamiento para colorear estructuras en datos reconstruidos en escala de grises. «La IA no se utilizó para generar la película experimental, los cilios ni su movimiento», afirmó. Sus defensores señalan que las imágenes de microscopía siempre se procesan mediante técnicas como la tinción, el falso color o la reconstrucción, y que Xu había declarado que utilizó una red neuronal.
Sin embargo, para muchos investigadores, la cuestión va más allá del color. Los científicos deben poder confiar en que lo que ven se basa en mediciones reales, afirmó Melanie White, bióloga del desarrollo de la Universidad de Queensland. Es poco probable que el debate se limite a los concursos fotográficos. Apple también quiere que su función Reference Image permita demostrar que una fotografía no se ha creado con IA.
Roberto Méndez
Corresponsal Económico y Tecnología
Especialista en economía política europea, soberanía tecnológica industrial y análisis de fondos soberanos en la zona euro. Colaborador habitual en medios internacionales.
