Un cambio histórico se ha producido al frente de Nvidia. El grupo estadounidense anunció oficialmente este jueves 12 de noviembre la dimisión con efecto inmediato de Jensen Huang de sus cargos como presidente, director ejecutivo y miembro del consejo de administración. Cofundador de la empresa en 1993, había dirigido Nvidia de forma ininterrumpida, acompañando su transformación hasta convertirla en un actor imprescindible de las infraestructuras de inteligencia artificial. Aunque Nvidia habla oficialmente de una dimisión, Bloomberg informa de que el directivo fue apartado por el consejo de administración.
El anuncio llega después de varios días de turbulencias en torno a la gobernanza del fabricante de semiconductores. Según The Wall Street Journal, el consejo de administración se estaba preparando para destituir a su máximo responsable. El 8 de noviembre, Jensen Huang reconoció haber mantenido una relación extramatrimonial con una mujer de la que los servicios de inteligencia estadounidenses sospechan que tiene vínculos con los servicios chinos. Posteriormente, The New York Times informó de una segunda relación presunta con una directiva de Nvidia que estaba bajo su autoridad.
El 8 de noviembre, Nvidia había anunciado la apertura de una investigación independiente. En aquel momento, el grupo precisó que no disponía de ningún indicio de que sus secretos industriales o la seguridad nacional estadounidense se hubieran visto comprometidos. Las acusaciones de espionaje no han sido demostradas públicamente y Nvidia no indicó en su comunicado del 12 de noviembre que la investigación hubiera concluido que Jensen Huang cometió alguna infracción.
Colette Kress, nombrada directora ejecutiva interina
Para garantizar la transición, el consejo de administración ha designado a Colette Kress, vicepresidenta ejecutiva y directora financiera de Nvidia desde septiembre de 2013. Durante su mandato interino, conservará también sus responsabilidades financieras, hasta que se nombre a un sucesor permanente.
Antes de incorporarse a Nvidia, Colette Kress ocupó varios cargos financieros en Cisco y Microsoft. «Colette ha contribuido a guiar a Nvidia durante un periodo de crecimiento extraordinario y conoce en profundidad nuestro negocio, nuestros clientes, nuestras operaciones y nuestra situación financiera», declaró Harvey Jones.
Paralelamente, el consejo de administración nombró a Harvey C. Jones presidente, un cargo creado para esta ocasión. Antiguo director ejecutivo y posteriormente presidente ejecutivo de Synopsys, supervisará, entre otras cuestiones, la búsqueda de un nuevo director ejecutivo. Nvidia indica que se tendrán en cuenta tanto candidatos internos como externos.
Una crisis que sacude los mercados tecnológicos
Las informaciones sobre una posible destitución de Jensen Huang ya habían provocado una fuerte reacción entre los inversores. El miércoles por la noche, las acciones de Nvidia habían perdido más de un 8 % en las operaciones posteriores al cierre de Wall Street. El jueves, tras anunciarse su dimisión, el título caía más de un 10 % antes de la apertura del mercado, hasta situarse en torno a los 156,67 dólares.
La incertidumbre también se ha extendido al ecosistema de la inteligencia artificial. Según Business Insider, CoreWeave, Micron, Supermicro y TSMC se han visto afectados, entre otros, por las preocupaciones sobre la estabilidad del fabricante de GPU. Los inversores se preguntan qué consecuencias tendrá un cambio de dirección en una empresa que ocupa una posición central en las infraestructuras de computación acelerada.
Lo que está en juego va más allá de las reacciones inmediatas de los mercados bursátiles. Jensen Huang desempeñaba un papel determinante en las orientaciones tecnológicas de Nvidia, sus relaciones con los grandes proveedores de servicios en la nube (hyperscalers) y las negociaciones relacionadas con las restricciones estadounidenses a la exportación de semiconductores avanzados.
Nvidia quiere mantener su hoja de ruta tecnológica
En su comunicado, Harvey Jones afirmó que el consejo de administración tiene «plena confianza en Colette y en el equipo directivo», y aseguró que las actividades del grupo, sus compromisos con los clientes y su hoja de ruta de productos deben continuar sin interrupciones.
«Me comprometo a construir sobre los extraordinarios cimientos que Jensen ha creado durante los últimos 33 años», declaró por su parte Colette Kress, quien pretende continuar con la estrategia de desarrollo en el ámbito de la computación acelerada y la inteligencia artificial.
Para los directores de sistemas de información (DSI) y los proveedores de servicios en la nube, la prioridad es garantizar la continuidad de las entregas de GPU, las plataformas de software y los proyectos de infraestructura. Con motivo de esta transición, no se ha anunciado ningún cambio en el calendario de productos ni ninguna modificación contractual.
La próxima cita importante será la publicación de los resultados trimestrales de Nvidia, prevista para el 17 de noviembre. Más allá de sus resultados financieros, el grupo tendrá que convencer a sus clientes y socios de que puede mantener su crecimiento sin su fundador al frente de la dirección ejecutiva. El nombramiento de un sucesor permanente será una de las primeras decisiones estratégicas del nuevo consejo de administración.
Roberto Méndez
Corresponsal Económico y Tecnología
Especialista en economía política europea, soberanía tecnológica industrial y análisis de fondos soberanos en la zona euro. Colaborador habitual en medios internacionales.
